Ein Mord geschieht in der Provinz und deckt die Mechanismen auf, nach denen die Bewohner bislang miteinander haben auskommen können. Die ganze Palette menschlicher Schwächen wird in diesem Roman ans Tageslicht gezerrt, nicht zuletzt die Eifersucht, die Liebe, der Haß. Und es ist wieder einmal der Fremde, der von außen in die Idylle eindringt und das Ganze in Einsturz bringt. Ausgerechnet der Hauslehrer verliebt sich in Angèle und verzweifelt über die Tatsache, daß sie auch an andere Herren vermietet wird. Julien Greens Helden als solche zu bezeichnen, fällt schwer, da sie sich in ihren Abgründen verirren, egal wie verzweifelt sie manchmal auch dagegen ankämpfen. Aber es bleiben doch Helden, da sie im Gegensatz zu jenen, denen alles gelingt, in sich das unverfälschte Leben spiegeln. Und der Betrachter, der Leser richtet diese Helden durch seine erhabene Moral, indem er sich abgrenzt und sich davor fürchtet, den Faden bis zu sich selbst weiter spinnen zu können. Ein Roman, der soviel Kraft besitzt, daß er immer wieder aus der Versenkung auftaucht.