Wenn alles in Scherben fällt

"e; Strafsoldaten sind zum Sterben da"e; , das ahnt auch Helmut Kalmeder, der wegen seiner Begeisterung fur kommunistische Ideen bereits seit vier Jahren im KZ in Dachau ist. Eigentlich ist er daher fur den Dienst an der Front ungeeignet, doch eine Verfugung vom Oktober 1942 hebt die Wehrunwurdigkeit fur die Dauer des Krieges auf. Aus Zuchthausern und Konzentrationslagern werden kampftaugliche Manner geholt, gedrillt und auf ihre Aufgaben als Soldat vorbereitet. Verbrecher und politisch Andersdenkende finden als Ersatzbataillon 999 ihr Schicksal an der Ostfront, in Afrika, aber auch auf dem Balkan, um dort fur ein Vaterland zu sterben, an dessen Ideale kaum einer glaubt.