L'ouvrage fournit toutes les clés pour analyser le roman de Maupassant.
. Le résumé et les repères pour la lecture sont suivis de l'étude des problématiques essentielles, parmi lesquelles :
- Les frères ennemis : Pierre et Jean
- Les autres personnages
- La structure du roman
- Un roman réaliste ?
- Le thème du double
- Le thème de la mer.
. Ce Profil d'une oeuvre comprend également six lectures analytiques :
- un extrait du chapitre I ;
- un extrait du chapitre IV ;
- un extrait du chapitre V ;
- un extrait du chapitre VI ;
- un extrait du chapitre VIII ;
- un extrait du chapitre IX.
