Manfred Kluge lehrte bis zum Jahr 2003 am Institut für Botanik der Technischen Unisversität Darmstadt. Seine Forschungsschwerpunkte sind die biochemischen und biophysikalischen Grundlagen der Anpassung von Pflanzen an ökologischen Streß, wobei Anpassungen an Wasser- und mineralischen Nährstoffmangel, erhöhte Temperatur sowie Salzbelastung im Vordergrund stehen.