Mir selber seltsam fremd

Stern-Journalist Stefan Schmitz präsentierte in diesem Jahr einen ungewöhnlichen Fund: Das Manuskript zu einem Buch, das 1941-44 an der Ostfront entstand. Es ist ein Dokument des Grauens, geschrieben in den wenigen freien Zeiträumen außerhalb der Schützengräben und manchmal selbst dort. Der Verfasser Willy Peter Reese, der heute über 80 Jahre alt wäre, starb im Alter von nur 23 Jahren. Erstaunlich ist die hohe, fast literarische Qualität des Manuskripts, das von der großen Belesenheit, der umfassenden Allgemeinbildung und dem schriftstellerischen Talent des zu Beginn seines Fronteinsatzes erst Zwanzigjährigen zeugt. Mit teils atemberaubender Intensität und in verstörenden Bildern beschreibt er darin den Prozess einer ungeheuren Entmenschlichung: Vom gebildeten, an Politik kaum interessierten Bürger zu einem Wesen, das sich im Kampf ums Überleben den Gesetzen eines mörderischen Krieges unterwirft. Ein aller menschlicher Würde entkleideter Soldat, der zu seinem eigenen Entsetzen einwilligt in diesen Prozess der Verrohung und ihn unbarmherzig gegen sich selbst mit unverstelltem Blick beschreibt. Dem verstörten Leser begegnet Reese als moralisches Monstrum, sich selber "seltsam fremd", verzweifelt und leidend, verroht und schuldbeladen. Das Manuskript sorgte schon wenige Tage nach seinem Erscheinen für Aufregung. Es empört jene, die Reese als Verräter an einer angeblich sauberen Wehrmacht sehen, während andere befürchten, sein Text ließe sich als "Opferliteratur" vereinnahmen. Doch Reese rechtfertigt nichts. Er beschreibt nur, wie Menschen im Krieg zerstört werden - erschütternd und ehrlicher als viele andere.