Viel hat die Winterschlacht am Donez nicht ubrig gelassen vom Regiment des Oberst Metzelbrod. Immer kleiner wird der Haufen, immer groer die Zahl der Verwundeten. Um diese und die Reste des Regiments zu retten, entschliet sich Metzelbrod, den Stutzpunkt aufzugeben, gegen den der Feind mit weit uberlegenen Kraften immer wieder anrennt. Wider hoheren Befehl wird der Ruckzug angetreten. Damit beginnt dieser Bericht, den Leutnant Emser, Metzelbrods Adjutant, von dem Geschehen gibt, das nun unaufhaltsam und unabwendbar uber einen Offizier hereinbricht, der - zwischen Befehl und Gewissen stehend - sich fur das Gewissen entscheidet. Ein Buch uber den Krieg und gegen den Krieg.
