Alors que la fille d'un banquier d'Édimbourg vient de disparaître, un minuscule cercueil contenant une poupée en bois sculpté est retrouvée sur la propriété familiale. L'inspecteur John Rebus pense que cette découverte aurait un lien avec les énigmes proposées par un mystérieux Quizmaster, contact de la fille sur Internet, que la détective Siobhan Clarke est en train de traquer. L'ancien rencontre le moderne lorsque, aux prises avec ses démons personnels, John Rebus joue contre sa hiérarchie avec obstination pour résoudre l'affaire.
