Enrique José Varona (1849-1933) fue el principal representante del positivismo en Cuba. Las ideas positivistas y liberales le sirven a Varona como instrumento de combate contra el dominio colonial españ ol y en defensa de la libertad y de la democracia burguesa.
Tras una inicial formació n autodidacta en disciplinas como la literatura, sociologí a, psicologí a y filosofí a, y siendo ya una figura pú blica, se licenció y doctoró en Filosofí a en 1891.
Ya habí a publicado en la Revista de Cuba una serie de artí culos filosó ficos, entre los que sobresalen El Positivismo, La moral en la evolució n, ambos de 1878 y La metafí sica en la Universidad de La Habana, de 1880. Vinculado en un principio al movimiento por la independencia, se adscribió despué s al Partido Autonomista y fue elegido diputado a Cortes en 1884.
Atraí do otra vez por Martí para la causa independentista, dirigió desde el exilio el perió dico Patria. Durante la ocupació n norteamericana de Cuba fue nombrado secretario de educació n iniciando una reforma de la enseñ anza. Má s tarde fue presidente del Partido Conservador y ocupó la vicepresidencia de la Repú blica en 1913.
Retirado de toda actividad polí tica trabajó en su cá tedra de sociologí a en la universidad. Durante la mayor parte de su vida intelectual, Varona, asumió posturas positivistas influidas por las ideas de Spencer y Stuart Mill. Sin embargo alrededor de 1912 su pensamiento estuvo marcado por el escepticismo. En sus ú ltimos añ os condenó la dictadura de Gerardo Machado.
