Enne 2, il protagonista di questa vicenda, tutta compresa in pochi giorni del gennaio 1944, è un partigiano che agisce tra le strade della Milano occupata dai nazifascisti. Tormentato dall amore impossibile per una donna sposata, Berta, si lancia in un ultima, disperata azione. Pur immerso nel magma ribollente della Storia, Enne 2 non è solo l emblema dell uomo d azione della guerra partigiana; allo stesso modo Uomini e nö , pubblicato nel giugno 1945, non è solo, come ha scritto il suo editore, Valentino Bompiani, il « primo commento di uno scrittore» ai recentissimi fatti della guerra e della Resistenza. Nelle pagine di questo romanzo, infatti, Vittorini affronta gli interrogativi politici, ma soprattutto morali, che la guerra aveva sollevato e lasciato irrisolti. Dimensione storica ed esistenziale, pubblico e privato, individuale e collettivo, storia d amore e storia politica, si intrecciano così in una trama ricca di sfumature, che è anche una grande indagine sulla natura dell uomo, sul male e su ciò che significa resistere . C è una « esigenza di poesia» ha scritto infatti lo stesso Vittorini nell aletta di copertina della prima edizione « che, oltrepassando i limiti della lotta disperata e senza quartiere, provoca una saturazione dell azione e riallaccia su un inconscio sentimento di umanità l uomo all uomo, oltre l odio e la vendetta. Una catarsi, dunque, tanto più ardua quanto più esclusiva è stata la passione che ha dominato e indurito il cuore dell uomo» . Riproposto secondo l'edizione definitiva (1965), il romanzo riporta in Appendice i brani della prima edizione (1945) successivamente espunti che consentono di recuperare tutta la complessità del rapporto autore-narratore-personaggio.
