Provalivshis v glubokuyu shahtu, nezadachlivyy puteshestvennik vstrechaetsya s predstavitelyami vysokorazvitoy podzemnoy tsivilizatsii. Ovladev neveroyatnoy energiey tak nazyvaemogo vrilya, peschernye zhiteli obreli sposobnosti, namnogo prevyshayuschie chelovecheskie, oni mogut obschatsya siloy mysli, prichinyat ili snimat bol na rasstoyanii i dazhe unichtozhat tselye goroda v mgnovenie oka.
Pervonachalno opublikovannaya anonimno, «Gryaduschaya rasa» proizvela nastoyaschiy furor v obschestve i okazala ogromnoe vliyanie kak na mnogochislennyh adeptov taynyh obschestv, tak i na takih tvortsov, kak Gerbert Uells.