I film d'animazione che si sono imposti al botteghino mondiale all'inizio del XXI secolo hanno uno stile narrativo diverso rispetto alle produzioni predominanti nel XX secolo. Le produzioni contemporanee sono caratterizzate da un'ibridazione di generi e promuovono un umorismo basato sull'ironia e sulla satira, distaccandosi dai canoni di perfezione e moralità propri delle prime animazioni favolistiche, come si può vedere nel primo lungometraggio della Disney, Biancaneve e i sette nani, un film che è servito da riferimento per gli altri titoli al botteghino del cinema nel secolo scorso. Le narrazioni di oggi sono più complesse, intertestuali e per suscitare umorismo utilizzano una struttura nella costruzione dei significati che stabilisce legami con i contesti storico-sociali, una strategia comunicativa simile a quella utilizzata nei generi del cartone animato e della caricatura. Possiamo dire che gli audiovisivi di oggi sono il prodotto della combinazione articolata e trasformativa di immagini, suoni e discorsi, che producono scenari diversi, presentando nella costruzione immaginaria della società un messaggio, legato a una visione del mondo, che si manifesta a più voci.
