Hier zeichnet Hans Ernst das Charakterbild eines aufrechten Bauernmenschen. Der Jocherbauer von Salm ist Bürgermeister der kleinen Gemeinde. Er möchte die Lebensweise in seinem Dorf so erhalten, wie sie von früher her überliefert war. Doch der Geist der neuen Zeit scheint sich nicht aufhalten lassen. Selbst seine Kinder wenden sich von ihm ab. Bis sie schließlich seine Haltung verstehen lernen. . .
Zwei Söhne hat der Jochbauer: den Hoferben Hannes und den Ingenieur Matthias. Zwischen den beiden ungleichen Brüdern steht die schöne Sophie. Sie heiratet Hannes, denn sie glaubt, dass sie durch den Wohlstand und die Sicherheit des eigenen Hofes das Glück finden wird. Trotz Hannes¿ aufrichtiger Liebe, zweifelt Sophie bald an ihrer Entscheidung. Als sich Sophie und Matthias nach langer Zeit wieder gegenüberstehen, brechen die Gefühle mit neuer Macht über sie herein. Beide wehren sich verzweifelt gegen ihre Liebe zueinander, doch das Schicksal lässt sich nicht aufhalten ¿
