Die Balladen in der vorliegenden Anthologie spielen großenteils ähnlich wie Märchen in einer fernen, historisch und geographisch wenig konkreten Welt - einer Welt, in der magische und mythische Mächte in die Schicksale der Menschen eingreifen und in der die Liebe eine absolute Macht darstellt. Zwar weisen diese Balladen mit ihren Elfen, Werwölfen und Bergkönigen schwerlich Berührungspunkte mit der Erfahrungswelt des modernen Lesers auf; doch die elementare und bildhafte Inszenierung menschlicher Urängste, Wünsche und Vorstellungen von Liebe, Treue und Verrat fasziniert auch unabhängig von den Zeitläuften und bis in unsere Tage ihr Publikum. Wenn uns also die Schicksale der Heldinnen und Helden skandinavischer Balladen so stark berühren, so lädt diese Auswahl dazu ein, einmal nachzuspüren, wie und auf welche Weise sich die Gedichte den Erwartungen und Bedürfnissen ihrer neuzeitlichen Hörerinnen und Hörer, Leserinnen und Leser anverwandeln, ohne ihre ferne Herkunft zu verleugnen.
