La temida invasió n de los crepusculares del otro lado de la Lí nea de Sombra ha tenido lugar, y el ejé rcito humano ha sido vencido, pero só lo la ciudad costera de Marca Sur ha sido ocupada; el castillo, protegido por el mar, aú n resiste.
Pero la familia Eddon ya no gobierna en el baluarte de Marca Sur. Los Tolly, parientes con pretensiones a la corona, han dado un golpe de mano y han obligado a la princesa Briony a huir, cruzando la bahí a, con su viejo maestro de armas como ú nico aliado.
Mientras tanto, su mellizo Barrick, dado por muerto en la batalla contra los crepusculares, se ha internado tras la Lí nea de Sombra siguiendo un mandato silencioso. Con é l va Ferras Vansen, capitá n de la guardia y uno de los pocos humanos que han entrado en las tierras de los qar y han vuelto con su razó n intacta.
En la antigua capital de Hierosol, la esposa huida Qinnitan elude a duras penas a los agentes de su todopoderoso marido, el autarca de Xis, enviados en su busca. . . pero ignora que la potente flota del autarca se apresta a conquistar la ciudad.
Y por todo el continente de Eion, viejos poderes se mueven y conspiran para regresar, tejiendo planes en los que humanos y qar son simples marionetas, preparando el momento decisivo en que los dioses vuelvan a despertar.