Band 1 - Das Labyrinth
Handlung
Ein Junge wacht während der Fahrt in einem Aufzug auf, der ihn mit rasanter Fahrt zur 'Lichtung` katapultiert. Seine einzige Erinnerung ist sein Vorname, Thomas. Ausschließlich Jungen im Alter zwischen 12 - 17 Jahren, die sich selbst 'Lichter` nennen, erwarten Thomas grimmig vor dem Aufzug. Seine Fragen beantworten sie nur mürrisch und unzureichend. Für sie ist Thomas einfach nur der Neue, ein Strunk. Gally, der sich insgeheim als Anführer sieht, tritt Thomas von Anfang an feindlich gegenüber und behauptet ihn zu kennen.
In stoischer Regelmäßig kommen 1 x monatlich über den unterirdischen Aufzug Frischlinge auf die Lichtung. Doch mit Thomas ändert sich die Regelung. Nur einen Tag später kommt das erste und einzige Mädchen, Teresa, hinzu. Auch sie behauptet Thomas zu kennen. Das Misstrauen innerhalb der Gruppe wächst.
Vor den sie umgebenen Mauern eines riesigen Labyrinths, in dem totbringende Kreaturen lauern, versuchen die von den Lichtern bestimmten Läufer seit über zwei Jahren einen Ausweg zu finden. Dabei bleibt ihnen stets nur ein knappes Zeitfenster. Jeden Abend zur Dämmerung schließen sich die riesigen Tore zur Lichtung und öffnen erst wieder am Morgen. Das ganze Leben der Jungen ist ein einziger Überlebenskampf mit dem Ziel einen Ausweg aus dem Labyrinth zu finde. Für Thomas steht damit fest: Er will ein Läufer werden.
Meine Meinung
Gut psychologisch aufgebaut spielt der Autor mit den Ängsten. Das Leben der Lichter ist ein einziger Kampf ums Überleben, weswegen von den 50 dort lebenden Jungen straffe Regeln aufgestellt wurden. Die fast militärische Ordnung ist notwendig, um nicht verrückt zu werden. Niemand hat ihnen gezeigt, was sie zu tun oder zu lassen haben, sie müssen sich alles erarbeiten. Der wahre Gegner bleibt stets im Hintergrund und lenkt das Geschehen.
Die ganze Story ist pures Adrenalin. Die wenigen erfreulichen Momente ziehen den Leser gleich wieder in ein neues, tieferes Loch und man zittert bereits wieder mit Thomas, Newt, Minho und den anderen, dass sie endlich erlöst werden. Die Bedrohung ist allgegenwärtig. Und obwohl die Charaktere unterschiedlicher nicht sein könnten, passen sie doch zusammen, funktionieren nur als Ganzes. Die von den Jugendlichen selbst geschaffenen Ausdrücke sind kurz, prägnant, oft hart doch geben sie ihnen die Möglichkeit etwas gemein zu haben, was ihnen bisher noch keiner genommen hat.
Super Idee auch wie sich über jede Kapitelnummer ein weiteres Puzzleteilchen zu einem ganzen Labyrinth zusammenfügt.
Band 2 - Die Brandwüste
Handlung
Weite Teile der Welt wurden durch Sonneneruptionen zerstört und eine Seuche mit verheerendem Ausmaß hat sich ausgebreitet 'Der Brand` genannt. Eine Krankheit, die das Gehirn langsam zersetzt. Nur wer die Prüfungen von ANGST besteht wird mit dem Gegenmittel belohnt. Glaubten Thomas, Teresa Newt, Minho und noch etwa die Hälfte der Lichter endlich dem Labyrinth entkommen zu sein, so müssen sie feststellen, dass sie nicht die einzigen Versuchspersonen waren. Zur gleichen Zeit wurden in einem weiteren Labyrinth 50 Mädchen und 1 Junge - praktisch das Pardon zu ihnen getestet. Beide Gruppen treffen aufeinander und bekämpfen sich, angestachelt durch ANGST. Mehr denn je sind Thomas und seine Freunde nur noch ein Spielball von ANGST, die sie durch vorausgeplante Variablen schickt und testet, um die Besten unter ihnen herauszufiltern.
Meine Meinung
Härter, schräger als in Band 1 setzt die Brandwüste noch einen drauf. Wieder kämpfen sich Thomas, Teresa & Co. durch unbarmherzige Tests. Niemandem können sie trauen. Immer weiter wird mit den kaum noch vorhandenen Emotionen der jungen Leute gespielt, die schier unmenschliches zu leisten haben. Überleben können nur die besten - und die werden zusehends weniger. Dennoch ist es der reinste Wahnsinn, dass den Schöpfern die Variablen nicht ausgehen. Man kann als Leser nicht aufhören, den Protagonisten beide Daumen zu drücken, dass die Qualen endlich enden mögen, sie zumindest mal durchatmen können.
Jedoch bleiben in Band 2 viele Fragen offen: Wie war es möglich, die Jungen über Nacht mit unterschiedlichen Tätowierungen im Nacken zu versehen, die eine Nachricht enthalten, ohne dass sie es bemerken? Wie konnten vergitterte Fenster in nur wenigen Stunden nach einem Ablenkungsmanöver unbemerkt zugemauert werden? Die Jungs - oder Probanden, die sie ja sind - bewegen sich zunächst nur innerhalb des Hauses, welches sich ähnlich wie zuvor das Labyrinth, ständig innerhalb der Räume verändert. Meist abgelenkt durch irgendwelche schrecklichen Inszenierungen oder einfach nur einem nervigem Alarm, werden sie in andere Räume gelockt, mit immer wahnwitzigeren Situationen konfrontiert.
Band 3 - Die Todeszone
Handlung
Endlich wird den Überlebenden der Brandwüste versprochen, dass sie ihre Erinnerungen zurückerhalten und das eingesetzte Implantat werden soll, wodurch ANGST sie steuern kann. Doch, kann man den Wissenschaftlern trauen? Oder ist dies wieder bloß eine weitere Variante im Kampf um die Besten? Als Belohnung lockt die heile Welt oder das, was davon noch übrig ist.
Meine Meinung
Puh, was für ein Tempo! Jetzt heißt es erst einmal durchatmen und das gelesene verdauen. Denn es ist nachhaltig, bleibt im Kopf. Als 'Die Auserwählten` gelangen am Ende zwar zum Ziel, aber zu welchem Preis? Das Leben ist eben kein Ponyhof...Die anschließenden Aufzeichnungen von ANGST sind zwar informativ, hätten jedoch nicht nochmals die Gedankenaufzeichnungen von Thomas und Minho beinhalten müssen. Alles in allem ist die Trilogie jedoch seit langem das Beste, was dieses Genre zu bieten hat. Das macht einfach Lust auf mehr.
