A lo largo de su larga y fecunda trayectoria intelectual, Eric Voegelin se propuso mostrar la desviació n ideoló gica del pensamiento moderno y contemporá neo y destacar el aura religiosa que estaban adquiriendo los movimientos polí ticos. Esta es la aportació n principal de Las religiones polí ticas (1938), el primero de los dos ensayos recogidos en esta edició n. Segú n Voegelin, la configuració n religiosa de los sí mbolos polí ticos obliga a replantear el proceso de secularizació n y a analizar la sustitució n de lo transcendente por las ideologí as mundanas.
Desde esta nueva perspectiva, en Ciencia, polí tica y gnosticismo (1959), el segundo de los textos incluidos en este volumen, se expone su conocida teorí a sobre el origen gnó stico de la Edad Moderna. A juicio de Voegelin, la expansió n cultural y social de la gnosis provocó la 'inmanentizació n' de la esperanza salvadora y resultó determinante para que el hombre y la sociedad se apropiaran de los rasgos y el lugar reservados tradicionalmente a la transcendencia.
Ambos trabajos tienen la intenció n de subrayar las consecuencias de la divinizació n de categorí as inmanentes, pero tambié n buscan revertir, al menos filosó ficamente, la perturbadora influencia gnó stica.
