" Tengo curiosidad por la curiosidad " , así arranca este texto admirable en el que Alberto Manguel, guiado por una galerí a de pensadores, escritores y artistas, indaga en el que ha sido desde la noche de los tiempos el estí mulo que impulsa nuestro conocimiento y tambié n la tentació n para adentrarnos en lo prohibido, lo oculto, lo peligroso.
Una de las primeras frases que pronunciamos como niñ os es " por qué ? " . Una vez aprendida la pregunta, nunca dejamos de formularla, aunque muy pronto descubramos que la curiosidad rara vez es recompensada con respuestas reveladoras.
En " Una historia natural de la curiosidad " confluyen largos añ os de lecturas, escritura y pensamiento alentados por una pasió n y una vivacidad arrebatadoras: nada que pueda interesar a la curiosidad humana le es ajeno. En diecisiete capí tulos, en los que las referencias literarias dialogan con los ú ltimos descubrimientos cientí ficos, Alberto Manguel traza un recorrido sugestivo y nunca excluyente por el territorio que conocemos, mientras se asoma a los terrenos inexplorados que se abren constantemente ante nosotros.
Al igual que Dante decidió tener guí as para sus viajes, Alberto Manguel ha querido elegir a Dante como guí a para el suyo, y permitir que las preguntas que formula en su " Comedia " le ayuden a marcar el rumbo de las suyas.
Preguntas sobre el ser humano, nuestro lugar en el mundo, la relació n con la naturaleza, las consecuencias de nuestros actos, qué son la verdad y la belleza, qué nos diferencia de los animales, y un sinnú mero de cuestiones para las que Manguel encuentra nuevas formulaciones al tiempo que demuestra que las lecturas y el conocimiento pueden constituir magní ficos instrumentos de navegació n por todo lo que desconocemos. " La curiosidad es un medio para declarar nuestra pertenencia al gé nero humano " , afirma Manguel, a esa " umana spezie " tan bien descrita por su guí a inmortal y para la que el placer de la duda ha sido y sigue siendo la má s estimulante de las aventuras.
