Annie muss miterleben, wie ihre Mutter immer wieder kleine Kinder missbraucht und tötet und auch Annie für ihre "Spiele" benutzt. Annie ist 15 Jahre alt, als sie ihre Mutter anzeigt und so der häuslichen Gewalt entkommen kann. Sie kommt in eine Pflegefamilie, und lebt dort zu ihrem eigenen Schutz unter dem Namen Milly. Annie muss sich in die neue Umgebung einleben, in der bis auf die Pflegeeltern keiner ihre Vergangenheit kennt, und erwartet dort den Prozess gegen ihre Mutter, bei der sie selbst als Zeugin aussagen muss.
Die Geschichte wird ausschließlich aus Annies / Millys Sicht erzählt. Die Vergangenheit und die Taten ihrer Mutter erfährt man nur aus Annies Erinnerungen, den Albträumen und den Zwiegesprächen, die sie mit ihrer Mutter führt. Dabei versteht es die Autorin ausgezeichnet die Tatausführungen der Phantasie des Lesers zu überlassen. Annies Trauma fließt sehr subtil in Gedanken und Gespräche ein und werden niemals blutig oder brutal beschrieben. Das ganze Ausmaß tritt auch erst so nach und nach zutage. Das hat mir sehr gut gefallen.
Weniger gut hat mir der Schreibstil gefallen. Da gibt es manchmal nur Satzfragmente und seltsame Interpunktionen. So steht unter anderem "Sie. Könnens. Kaum. Erwarten. Mich." usw. Annies Zwiegespräche mit ihrer Mutter fließen in einem normalen Text ein. Manchmal habe ich erst mittendrin gemerkt, dass es jetzt um die Mutter geht. Das störte etwas den Lesefluss.
Die Entwicklung des Romans zielt im überwiegenden Teil auf den Gerichtsprozess hin. Dieser wurde für mich dann allerdings zu kurz abgehandelt. Die Zerrissenheit der Pflegefamilie wird ebenfalls relativ kurz dargestellt. Auf Ursachen und Hintergründe geht die Autorin auch nur in Andeutungen ein. Das Ende ist erwartbar und nicht sehr überraschend. Mir hat das Ende nicht gefallen.
Mein Fazit: Ein psychologischer Roman mit unterschwelliger Spannung. Ich habe lange überlegt ob, ich 3 oder 4 Punkte geben soll. Aber wenn ein Roman noch lange in mir nachhallt, dann sollte ich das auch honorieren und deshalb gebe ich 4 Punkte.
