Carmel McBain es la ú nica hija de un matrimonio de clase obrera cató lico-irlandé s. Su madre aspira a una vida mejor para ella, lejos de lo que su pequeñ o y deprimido pueblo puede ofrecer. Así , anima a Carmel a conseguir una beca para estudiar en la escuela local y má s adelante a optar a una plaza en la Universidad de Londres. Carmel no la defrauda. En la residencia en Londres convivirá con un grupo de chicas, todas ellas de clases distintas, con las que afrontará su dí a a dí a y quienes la ayudará n a forjar su camino. Pero el é xito tiene un precio, y su viaje hacia una vida mejor será solitario y hará que pierda contacto con sus raí ces y principios, y con ella misma. . .