Nicki Pawlow wurde 1964 in Köthen (Sachsen-Anhalt) als Tochter eines bulgarischen Vaters und einer deutschen Mutter geboren. Sie wuchs im thüringischen Nordhausen auf. 1977 flüchtete die Familie in den Westen und siedelte sich in Baden-Württemberg an, wo Nicki Pawlow das Abitur machte. Anschließend studierte sie Politologie, Slawistik und Geschichte in München. Nach dem Mauerfall wechselte sie 1989 nach Berlin.
Pawlow war Pressesprecherin in der Politik, Zeitungsreporterin, Referentin in der politischen Erwachsenenbildung, Geschäftsführerin einer Film- und Fernsehproduktion, Redakteurin, Moderatorin, Drehbuchautorin, Kellnerin. Seit 2000 ist sie freischaffende Schriftstellerin. Sie veröffentlichte Romane, Kurzgeschichten und Essays. Seit 2017 arbeitet sie außerdem als Vortragsrednerin.
Nicki Pawlow lebt mit ihrem Mann und den drei gemeinsamen Kindern in Berlin.
