On jouluaatto, kun vihainen ja viheliäinen Ebenezer Scrooge saa vierailijan edesmenneen liikekumppaninsa Jacob Marleyn kärsivästä haamusta. Vieraaksi saapuu myös kolme henkeä, jotka edustavat menneisyyden, nykyisyyden ja tulevaisuuden jouluja. Näin alkaa oppitunti anteliaisuudesta ja inhimillisyydestä, jotka kuuluvat joulun todelliseen henkeen. Scrooge ei tosin oppituntia kovin helposti sulata.
Tämä Charles Dickensin klassikko on ollut erottamaton osa brittiläistä jouluperinnettä jo 150 vuoden ajan. Saiturin joulu on filmatisoitu useaan kertaan. Elokuvia ovat tähdittäneet muun muassa Jim Carrey, Albert Finney ja Michael Cane. Se on myös toteutettu näytelmänä, musikaalina, balettina ja jopa oopperana.
