Oberleutnant Emser und seine Manner glauben nicht mehr an die Ideale, die Ihnen jahrelang eingetrichert worden sind. Die Hoffnung auf den Sieg schwindet. Verzweifelt versuchen die Soldaten, die bereits eroberten Gebiete zu halten. Der Kuban-Bruckenkopf spielt dabei eine erhebliche Rolle. Als Emser erfahrt, dass seine Frau bei einem Luftangriff ums Leben gekommen ist, fallt es ihm schwer, noch einen Sinn in seinem Leben zu sehen. Da lernt er Marianne kennen. Die junge Frau schafft es, ihm neuen Lebensmut zu geben. Und inmitten von Krieg und Zerstorung erlebt er ein kleines bisschen Gluck. Doch der Bruckenkopf ist nicht zu halten und der Ruckzug auf die Krim fordert weitere Leben.
