Die Arbeiter des Meeres

Besprechung in der »Gartenlaube« (Jg. 1866, Heft 14, S. 223 224)
Victor Hugos neuester Roman, »Die Meeresarbeiter« (Les Travailleurs de la mer), dessen erste Bände vor wenigen Wochen erschienen sind, ist das Tagesereignis von Paris und hat die öffentliche Aufmerksamkeit wieder in höherem Maße auf den »Einsiedler von Guernsey« dies ist die gegenwärtig beliebte Bezeichnung für den Dichter gerichtet Er ist dem Cultus des »edlen Gänsekiels« treu geblieben, seine Schrift aber ist kaum leserlich; er streicht viel aus und unterwirft sein Manuskript zahllosen Korrekturen und Abänderungen. Zuweilen schleichen sich auch mitten in den Text kleine Zeichnungen und oberflächlich entworfene Skizzen ein; Victor Hugo ist bekanntlich auch ein sehr talentvoller Zeichner, und so geschieht es, daß nicht selten, und zwar zum schärferen Ausdruck eines Gedankens, der Zeichner dem Poeten zu Hilfe kommen muß. Wenn Victor Hugo seine gewohnte Tagesarbeit vollendet hat, schließt er die hieroglyphischen Blätter sorgfältig ein, ohne irgend jemandem eine Mitteilung daraus zuteil werden zu lassen; von dieser unbedingten Geheimhaltung seiner täglichen Produktionen macht er nur dann eine Ausnahme, wenn er das betreffende Werk als vollendet und abgeschlossen betrachtet. Diese Ausnahmen werden für seine Familie und für seine nächsten und vertrautesten Freunde stets zum Feste. Die Manuskripte, wie sie unter der Feder des Dichters hervorgegangen sind, verlassen jedoch niemals sein Haus. Sie werden mit der allergrößten Genauigkeit und Sorgfalt abgeschrieben und verglichen; ein vergessenes Wort, ein entstellter Gedanke, sogar ein falsch angebrachtes Interpunktionszeichen setzen den Dichter in die größte Verzweiflung, und erst wenn er sein Werk nochmals genau durchgelesen und sich überzeugt hat, daß alles in der schönsten Ordnung ist, übersendet er es seinen Verlegern. In Paris hat er dann Freunde, welche bereitwilligst die Pflicht übernehmen, den Druck zu überwachen; so kommt es, daß sämtliche Bücher Victor Hugos sich schon durch ihre elegante und sorgfältige Ausstattung sehr vorteilhaft auszeichnen.