Substanz

Lisa Franks und Peter Conrad haben sich einer Ausgrabungsgruppe auf der venezianischen Pestinsel unter der Leitung von Professor Soccio angeschlossen. Das Unternehmen steht unter keinem guten Stern. Während in Venedig Leichen gefunden werden, die möglicherweise an der spanischen Grippe gestorben sind, kommt es zu Unstimmigkeiten zwischen Franks und Conrad. Conrad wirft Franks vor, dass sie sich etwas zu gut mit den männlichen Bewohnern Venedigs versteht. Conrads Ärger und seine daraus resultierende schlechte Laune wirkt sich auch nachteilig auf sein Verhältnis zu Soccio aus, dem Conrad immer mehr misstraut. Als schließlich eine Teilnehmerin an der Ausgrabung unter merkwürdigen Umständen stirbt, macht Conrad den Professor verantwortlich. Doch statt wie gewohnt, seinen Verdacht und seine Befürchtungen mit Lisa zu besprechen, herrscht Funkstille zwischen den beiden. Währenddessen fahndet die Polizei nach dem geheimnisvollen Dottore, der Venedig mit dem Nebel einer tödlichen Krankheit überzieht. Das ist bereits der 4. Fall, den ich zusammen mit Franks und Conrad löse. Was mich jedes Mal begeistert, ist der Rahmen, in dem sich die Handlung abspielt. Dieses Mal führt die Reise nach Venedig und die Autoren bescheren dem Leser immer wieder sehr gelungene und stimmungsvolle Schilderungen der Stadt und seiner Bewohner. Genau so schätze ich die fundierten und dennoch für den Laien gut verständlichen Ausführungen zum Ausgrabungsgeschehen und historischen Aspekten. Die beiden Hauptpersonen Franks und Conrad sind mir richtig ans Herz gewachsen. Jeder hat seine Eigenheiten. So ist Franks der spontane und Risiko bereite Teil des Duos. Conrad hingegen ist eher der bedächtige und zögernde Teil. Beide ergänzen sich genial und haben mich mit ihren zeitweise sehr bissigen Gesprächen schon oft zum lachen gebracht. Das habe ich in dieser Folge ehrlich gesagt etwas vermisst. Dadurch, dass beide über lange Zeit nicht miteinander reden, fiel das zu meinem Bedauern etwas knapp aus. Gut gefallen hat mir, dass ich wieder gut mit rätseln konnte, wer der Täter ist, obwohl die Autoren sich alle Mühe geben, den Leser in die Irre zu führen. Am Ende gibt es eine logische Auflösung und die wichtigen losen Enden werden miteinander verbunden. Für mich war das Buch erneut eine spannende und unterhaltsame Lektüre.

Der Anthropologe Peter Conrad und die Studentin Lisa Franks werden von Professor Soccio nach Venedig gerufen für einen Forschungsauftrag auf der Pestinsel Lazzaretto Vecchio. Nach anfänglichen Schwierigkeiten haben sie sich gut eingerichtet und die Arbeit kann beginnen. Mysteriöse Todesfälle rufen die Behörden auf den Plan, die Spanische Grippe wird vermutet, auch eine junge Studentin, Mitglied des Grabungsteams, verstirbt. Es ist die Rede von Milzbrand, Pest, Pocken, Diphtherie. Schließlich sperrt der Seuchenschutz das Grabungsareal, die Insel darf nicht mehr betreten werden. Es geschehen seltsame Dinge. Es verschwinden Mitglieder des Teams, um dann irgendwann wieder aufzutauchen. Wo waren sie? Ein geheimnisvoller Dottore ist zugange - was ist sein Ziel? All die Unschuldigen mit einer nicht bekannten Substanz zu infizieren? Aber wer ist dieser todbringende Unbekannte? Mein erstes Buch von Stiller & Stiller. Zunächst wusste ich nicht so recht, wie mir geschieht. Da kommen ständig neue Verwicklungen, es ist nichts, aber auch gar nichts absehbar. Lange Zeit rätselte ich in alle möglichen und unmöglichen Richtungen, hatte aber schnell das Gefühl: Das bringt nichts. Die Autoren verstehen es meisterhaft, die Spannung extrem hochzuhalten, gleichzeitig dem Leser zu suggerieren: Nein, da ist nichts, hier geht es nicht lang. Ich hatte ja einen heißen Favoriten, meinte zu wissen, wer denn dieser unheildrohende Dottore sei. Natürlich lag ich falsch. Genau das ist die Kunst, über lange Strecken die Story spannungsreich zu halten. Aber manche Strecke war einfach zu lang. Eine geraume Zeit ging einfach nichts vorwärts, da hatte ich schon das Gefühl, dass sich alles im Kreis dreht. Diesen Teil hätte ich mir zügiger gewünscht. Ansonsten kann ich nur sagen: Ich habe mich gut unterhalten gefühlt und des Öfteren ließ ich mich in die Irre leiten. Aber genau so soll es sein, dramatisch, mitreißend und zugleich rätselhaft, zuweilen bedrückend. Gerne bin ich mit Lisa und Peter in die Tiefen Venedigs eingetaucht und empfehle diesen mitreißenden Thriller gerne weiter.