Eden, One-Night-Stand-Süchtige und Beziehungsphobikerin arbeitet als festangestellte Nachwuchsjournalistin bei einem Magazin. Sie darf aber noch nicht an die interessanten Geschichten heran, sondern muss sich erstmal ihre Sporen in der Clickbait-Fabrik verdienen. Ein hirnloser Job, der sie mehr als nervt. Sie hofft, irgendwann in eine andere Redaktion versetzt zu werden. Da wird ihr die Geschichte des geheimen Mister Romance zugetragen. Ein Mann, den man gegen eine Stange Geld für ein romantisches Date mit allen Schikanen buchen kann. Er wird von einer High Society-Lady zur nächsten weitergereicht. Denn tatsächlich arbeitet er im Verborgenen und man kommt nur über Empfehlung an ihn heran.
Eden wittert ihre Chance mit einer Story über Mister Romance endlich ihrem tristen Dasein in der Meme-Fabrik zu entkommen. So macht sie sich auf die Suche nach ihm. So leicht, lässt er sich aber nicht stellen. Er ist ihr immer einen Schritt voraus, was eine sehr amüsante Verfolgungsjagt ergibt. Und aus Edens Sarkasmus gibt immer wieder Anlass zum Schmunzeln.
Als sie dann endlich zusammentreffen, konfrontiert Eden ihn mit ihrem gesamten Zynismus und er geht eine Wette mit ihr ein. Sie soll mit ihm auf drei Dates gehen. Wenn sie Gefühle für ihn entwickelt, verspricht sie, die Geschichte fallen zu lassen. Wenn nicht, steht er ihr in einem Interview Rede und Antwort, solange seine Kundinnen geschützt bleiben. Dennoch wäre es das Aus für sein Geschäft. Eden glaubt nicht an die Liebe und geht die Wette siegesgewiss ein. Am Ende ist ihr eh alles egal: Sie will die Story und sie will die Namen der Ladys in jedem Fall veröffentlichen. Entweder er geht unter oder sie. Denn sie ist sich sicher, gefeuert zu werden, wenn aus der Story nichts wird. Hier bahnt sich ein interessanter Konflikt an.
Etwas unrealistisch ist, dass Eden einerseits als Klassenbeste aus ihrem Journalismus Studium hervorgegangen sein soll, aber nicht mal die Basics ihres Jobs beherrscht. So ist sie offenbar weder in der Lage, an eine Geschichte neutral und unvoreingenommen heranzugehen, noch ein halbwegs sinnvolles Interview zu führen. So wie sie Max Geschäft nur von einer Seite betrachtet und die ganze Zeit auf ihm herumhackt, anstatt ihn zu interviewen, wird sie mir im Laufe der Geschichte immer unsympathischer. Nicht nur, dass sie Max für den Preis, den er für ein Date mit ihm aufruft, verurteilt ganz ehrlich: 5.000 $ für die ganze Recherche, Konzeption, Ausstattung und Komparsen das ist doch eher ein mieser Tagessatz. Auch wirft sie ihm vor, die Frauen auszunutzen und spricht damit ihrem eigenen Geschlecht ab, für sich selbst Verantwortung übernehmen zu können. Wieso sollte man sich nicht etwas Schönes gönnen, wenn man das nötige Geld dafür hat?
Das mal bei Seite gelassen, ist die Geschichte unglaublich packend: Was sind das eigentlich für interessante Dates, für die man Max buchen kann? Welchen Nutzen ziehen die Kundinnen daraus, wenn es nicht mal Sex gibt? Und was sich Max für die Dates mit Eden einfallen lässt oh mein Gott! Und er spielt so ein sinnliches Spiel mit ihr, was einem regelmäßig Gänsehaut beschert. Aber ist das echt oder nur gespielt? Und warum ist Eden so ein überzeugter Single und versucht alle auf Abstand zu halten? Kann Max ihr helfen, ein glücklicherer Mensch zu werden? Und aus welcher Motivation heraus, geht Max eigentlich seinem Geschäft nach? Und wer wird am Ende seinen Job verlieren er oder sie?
Auf der humorvollen Seite wird die Geschichte mit einer etwas zu klischeehaften rüstig-schrulligen Alt-Hippie-Großmutter gewürzt sowie einer innigen Schwesterbeziehung.
Die Entwicklung von Eden ist aus meiner Sicht langsam genug entwickelt, aber dann zu plötzlich zu absolut nach einer so langen von Zweifeln geprägten Anbahnungsphase. Und auch das Ende ist mir etwas zuuuu viel seichte Süßholzraspelei. Dennoch in Summe ein echter Genuss, wenn man auf Sinnlichkeit ohne Porno steht.
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Kategorisierung
Romance-Sub-Genre: Contemporary, RomCom
Altersgruppe der Hauptfiguren: Adult
Plot-Trope: Afraid to commit, Bet, Dark secret, Emotional scars, Enemies to lovers, Golden Retriever, Grumpy-sunshine, Slow burn, Sworn off a relationship
Setting-Trope: -
Geschlechterkonstellation: Hetero
Beziehungsstruktur: Monogam
Spannung: Packend
Psychologische Tiefe: Medium
Glaubwürdigkeit: Teils teils
Sympathiefaktor der Hauptfiguren: Sympathie schrumpft
Humor: Amüsant
Klassisches Rollenmodell: Weniger
Anzahl Spicy Szenen: 2
Spielart Spicy Szenen: Vanilla
Explizitheit Spicy Szenen: Oberflächlich
Originalität der Erzählweise: Individuelle Sprache und Szenen
Erzählperspektive: Ich-Erzähler:in
