Lev Tolstoj (Jàsnaja Poljana, 1828 - 1910), di famiglia nobile, si staglia nella storia della letteratura come un riferimento assoluto. La sua tensione morale, la sua religiosità tormentata e il suo afflato epico sono incarnati in capolavori come Guerra e pace (1864 - 1869), Anna Karenina (1873 - 1878), Confessione (1979 - 1882) e La morte di Ivan Il'ic (1886).