Der Verleger Scott Reed will das Tagebuch der Geliebten eines 1947 auf mysteriöse Art und Weise ermordeten Diplomaten veröffentlichen. Lord Delamore war damals bei einer Jagdpartie in Schottland getötet worden. Scott bittet den Historiker Alfred Kelby, der damals ebenfalls in die Affäre verwickelt war, um dessen Gutachten. Doch dazu kommt es nicht. Kelby wird von Unbekannten entführt und verschwindet spurlos. Ein Fall für Paul Temple, der von seinem Verleger darum gebeten wird, in dem Fall zu ermitteln. In Kelbys Umfeld lernt er dessen Sekretärin, dessen Sohn sowie dessen Gärtner und seine Frau kennen. Eine weitere Spur führt auf eine Farm. Dort wird in einer Regentonne eine Leiche gefunden. Inspektor Vosper unterstützt Temple und Steve bei den weiteren Ermittlungen, die in einen Spielklub führen . . .
