Cuando la joven Emma, hija del distinguido señ or Woodhouse, tiene que decir adió s a su antigua y querida institutriz, decide ayudar a la humilde Harriet Smith. Su extracció n humilde y su belleza hacen de ella una candidata perfecta para que Emma pueda entregarse a su ocupació n favorita: arreglar la vida de los demá s. Los intentos para que Harriet consiga un buen marido sufrirá n, sin embargo, distintos reveses antes de alcanzar un final inesperado y feliz.