John Stuart Mill es sin duda una de los pensadores má s relevantes en un perí odo tan fructí fero como lo fue para la filosofí a el siglo XIX. Má ximo exponente del utilitarismo, la doctrina que afirma que la mayor felicidad del mayor nú mero de personas debe ser nuestra guí a a la hora de actuar, toda su obra es una reflexió n sobre el significado y el cará cter deseable de los ideales de libertad, igualdad y fraternidad. Algunos de sus ensayos, como el cé lebre Sobre la libertad (1859) o El utilitarismo (1863) son ya clá sicos imprescindibles en la historia de la filosofí a.
Pero su importancia no deriva de esta bien ganada preeminencia histó rica, sino de que sus ideas continú an vivas, nos siguen dando que pensar y nos iluminan a la hora de intentar responder a muchos de los problemas a los que nos enfrentamos. Mill mirarí a con aprobació n muchos de los avances de nuestras sociedades (por ejemplo, todo lo que tiene que ver con la emancipació n de las mujeres), pero tambié n considerarí a que nos queda mucho que perfeccionar. Para una vida como la suya, dedicada como pocas a contribuir al progreso de la humanidad y extraordinariamente exigente a nivel intelectual, siempre habrá muchas cosas que conseguir y muchos defectos que eliminar.
Gerardo Ló pez Sastre, catedrá tico de Filosofí a en la Facultad de Humanidades de Toledo, nos ofrece en este libro una amena y rigurosa introducció n a la vida y obra del brillante pensador inglé s.
