Florence Butterfield und die Nachtschwalbe

Das Cover ist ein Hingucker: eine elegante Dame in einem teuren Kostüm mit Perlenkette. Doch fragt man sich, wo der Zusammenhang mit dem Roman besteht. Die Hauptperson, Florence Butterfield, ist mittlerweile 87 Jahre alt und sitzt im Rollstuhl. Als junge Frau war sie eine dralle, kleine Person. Auf jeden Fall ist sie ein Charakter, der durch positive Lebenseinstellung und unerschütterlichen Optimismus sofort das Herz des Lesers gewinnt. Nach einem turbulenten und erfüllten Leben, das durch innere Monologe und Rückblenden erzählt wird, ist sie nach ihrer Beinamputation gezwungen, den Lebensabend in einer Seniorenresidenz zu verbringen. Sie lebt sich schnell ein, findet Freunde und sieht jedem neuen Tag mit Vorfreude entgegen. Als zwei Menschen in dem Heim verunglücken, ist Florries Misstrauen geweckt. Sie ermittelt mit einem anderen Mitbewohner. Es gibt tatsächlich dunkle Geheimnisse. Zum Glück firmiert dieses Buch als Roman und nicht als Krimi. Auch wenn es hier um Mord geht, so steht doch das Leben von Florence im Mittelpunkt. Sie hat gelebt, geliebt, gelitten. Ja, sie ist sogar durch die Hölle gegangen, aber bis ins hohe Alter offen für alles geblieben. Die Handlung zwingt zur Entschleunigung, wenn man sich voll auf Florence einlässt. Und dann ist man bis ins Innerste berührt. Ein Roman, der noch lange nachhallt. Die Sprecherin Gabriele Blum ist rundum die perfekte Besetzung für die Hörbuchversion.

Susan Fletcher war mir kein Begriff und der Titel Florence Butterfield und die Nachtschwalbe klang auch nicht eben kernerschütternd aufregend. Und nein, Aufregung ist auch durchaus nicht, was ein Buch mitbringen muss, um mir lesenswert zu erscheinen. Damit wäre man hier auch falsch doch der Reihe nach: Die Geschichte erzählt von Florence, genannt Florrie, Butterfield, der Insassin eines Altenheims, körperlich gebrechlich, geistig aber fit. An den Tod ist man im Altersheim zwar gewöhnt, aber wenn es eine der jüngeren Figuren, nämlich die Heimleiterin, erwischt (zugegeben, sie liegt nur im Koma) und die aus dem Fenster purzelt, erweckt das Florries Argwohn umso mehr als die Heimleiterin ihr anvertraut hatte, frisch verliebt zu sein da springt man doch nicht in den Tod!? In ihren eigenen Lebenserinnerungen schwelgend, ist Florrie überzeugt: Es war ein Mordversuch Es scheint, als hätte Richard Osman mit seiner Donnerstagsmordclub-Reihe einen Reigen eröffnet (lässt man Filme wie R.E.D. außen vor), in den sich nun auch Florrie Butterfield einzureihen scheint. Doch das ist nur auf den ersten Blick so, denn was dem Klappentext nach wie ein Krimi anmutet, enthält allenfalls Spuren von Krimi. Die Ähnlichkeiten hören bei einem hochherrschaftlichen Landsitz, das als Altersheim genutzt wird, einer recht fitten Protagonistin und dem Umstand, dass kein typisches Altenheimleben erzählt wird, eigentlich auch schon wieder auf. Wenn man das so liest, wünschte man sich glatt, ein Leben in einem solchen Altenheim zu führen: schön, friedlich, umsorgt doch das ist nur ganz wenigen (mit entsprechender finanzieller Ausstattung) gegönnt. Und da wären wir dann beim Thema Literatur, die darf auch Ideale schildern und dazu gehört auch die Protagonistin, die als trotz körperlicher Versehrtheit zufriedene, optimistische Seniorin mit reichlich Lebenserfahrung und wachem Verstand dargestellt wird. Unterstützt wird sie von einem ehemaligen Lehrer auch hier werden Unterschiede zu Osmans Protagonisten, die für Ermittlungen irgendwie aus ihrem Berufsleben schon prädestiniert waren, klar. Ja, die beiden ermitteln (so ein wenig und eher gemächlich), aber vorwiegend geht es um eine Art Biographie Florries, sie hängt ihren Gedanken an die Männer in ihrem Leben, ihre Reisen und Erfahrungen sowie einem Geheimnis nach. Mit ihr schafft Susan Fletcher eine durchweg sympathische Protagonistin, die mit gehöriger Lebensweisheit auf ihr Leben zurückblickt. Hier kommt nun das Medium ins Spiel: Gabriele Blums Stimme und Vortragsstil passen ausnehmend gut zu Florrie, aus deren Perspektive diese eher ruhige Geschichte erzählt wird. Insofern war das Hörbuch für mich auch das richtige Medium, denn es hat zwar Längen (teils auch recht gehörige und beginnt erst langsam Fahrt aufzunehmen), aber wenn man die Geschichte nebenbei hört, fällt das (gefühlt) weniger auf. Daher gibt es für das Hörbuch gerade noch 4 Sterne, beim Buch wäre es vermutlich einer weniger gewesen.