Café Alba

1971 Generationenwechsel im Hause Milani. Isabella hat erfolgreich ihr Studium in Pisa beendet und fühlt sich der Herausforderung gewachsen , das Unternehmen in eine glänzende Zukunft zu führen .Dieses Vorhaben bleibt nicht ohne Auseinandersetzungen mit ihrer Mutter Francesca. Doch wenn das Unternehmen bedroht ist, stehen alle zusammen. Privat gibt es einige Turbulenzen, besonders für Isabella, die einige Frösche küssen muss, um ihren Prinzen zu finden. Francesca hat endlich ihren Ruhepol gefunden, muss aber eine herbe persönliche Enttäuschung verkraften. Die Autorin macht im 2. Band einen Zeitsprung und so erlebe ich die Ereignisse mehr aus Sicht der nun erwachsenen Isabella. Isabella ist eine modernen Frau, die sich ihrer beruflichen Fähigkeiten sicher ist. Die Männerwelt sieht das nicht so und so kämpft sie selbstbewusst gegen deren Vorurteile. Auch privat bricht sie althergekommene Regeln. Gut dargestellt wird in meinen Augen sowohl der Generationenkonflikt mit der Mutter als auch der Kampf der Frauen um Gleichberechtigung. Einige prägende Dinge dieser Zeit fließen zu meiner Freude nebenbei in die Handlung ein, wie erfolgreiche Musiktitel oder Modeerscheinungen. Das Spannungselement ergibt sich wie bereits im 1. Band aus feindlichen Bestrebungen von Neidern, die Firma und das Cafe Alba zu übernehmen. In diesem Zusammenhang hat mich Francescas Schwiegermutter Carla positiv überrascht, die entschlossen mit guten Einfällen gefährliche Situationen rettet. Ich verlasse die Familie zu einem Zeitpunkt voller Harmonie und Glück und kann das Buch zufrieden schließen. Der Roman war unterhaltsam und bot eine gelungene Mischung aus persönlichen Schicksalen, Emotionen und gesellschaftlichen Rahmenbedingungen.

Die Geschichte beginnt im Jahre 1946. Mit der damals 16-jährigen Francesca reisen wir nach Alba, einem malerischen Ort im Piemont, wo sie eine Stelle als Hausmädchen bei der angesehen Familie Milani bekommt. Milanis gehört das gut besuchte Café Alba, in dem zum Kaffee selbstgemachte süße Köstlichkeiten serviert wurden. Doch die Zeiten sind schwer, es fehlt an vielen Lebensmitteln, die Preise steigen, dazu erleidet die Familie Milani einen schweren Verlust und bald steht das jahrelange Familienunternehmen vor dem Ruin. Mateo, der Sohn Milanis, weiht Francesca in die familiären Probleme ein, denn inzwischen haben die Beiden sich ineinander verliebt und Francesca hilft ihm gerne bei der Herstellung der Torten und Pralinen für das Café. Es ist auch Francesca, die eine rettende Idee hat, mit der die jungen Leute das Geschäft zu retten versuchen. Sehr gerne habe ich diese bewegende Geschichte gelesen, Francesca für ihre Tüchtigkeit und Kreativität bewundert. Trotz aller Hindernisse und Vorurteile - sie kommt aus einfachen Verhältnissen und ist nur ein Hausmädchen - bleibt sie ihrem geliebten Mateo und seiner Familie treu, gemeinsam kämpfen sie um den Erhalt des Familienbesitzes. Genossen habe ich die bildhaften Beschreibungen der wunderschönen Landschaft, des malerischen Ortes Alba mit dem lebhaften Wochenmarkt und des gut besuchten Cafés. Auch die lebendig dargestellten Figuren des Romans überzeugen, man fühlt mit ihnen, freut sich oder leidet mit. Standhaft dagegen musste ich bei den verlockenden Beschreibungen der Vorgänge in der nach Schokolade und den gerösteten Nüssen duftenden Backstube bleiben: hier konnte ich Francescas Ideen und ihre Kreativität bestaunen. Die erzählte Geschichte ist wie das Leben selbst: voller Überraschungen, Glücks- und Trauermomente. Wunderschön erzählt, interessant und spannend bis zum Ende, auf jeden Fall lesenswert. Auf das Wiedersehen mit Francesca und die Fortsetzung ihrer Geschichte bin ich sehr gespannt.