The boy you always wanted

Das erste Buch von Michelle Quach mochte ich ganz gern, wo sich Eliza für Gleichberechtigung stark macht und dabei den Fokus versehentlich aus den Augen verliert. Bei diesem Buch erhoffte ich mir wieder ein Mädchen, welches auch in eine gewisse Vorbildfunktion hinein wächst. Ich weiß nicht, hatte ich wirklich überzogene Erwartungen? Ich meine nicht. Jedenfalls hat mich Michelle Quachs zweites Buch deutlich weniger begeistern können. Diesmal geht es um Francine, die große Pläne hat, aber immer wieder zugunsten ihrer Familie und deren veralteten Ansichten zurücksteckt. Francine war mir viel, viel zu artig. Und dadurch auch langweilig. Richtig wütend hat es mich gemacht, dass sie sich von ihrem Großvater und dessen wirklich veralteten Rollendenken so kleinmachen lässt. Zwar sind dessen Tage gezählt und, klar, da will man dem Opa nicht unbedingt noch groß widersprechen auf seine letzten Tage. Dennoch hat es mich aufgeregt, dass dieser Mann die Leistungen seiner Enkelin dermaßen übersehen WILL und darauf pocht, ggf. einen männlichen Erben in die Familie zu adoptieren, nur damit die Familienehre gewahrt bleibt. Herrje, die ganze Familie hält in solchen Momenten den Mund. Und Francine setzt allen Ernstes alle Hebel in Bewegung, dem Opa diese Wunscherfüllung auch noch vorzugaukeln!? Dafür hat sie sich ihren früheren Schwarm Ollie ausgesucht, der damit zu kämpfen hat, im Schatten seines erfolgreichen Bruders zu stehen und dessen Familie für alte Traditionen nichts übrig hat. Und ausgerechnet dieser Junge muss Francine erst darauf aufmerksam machen, was sie da für einen Blödsinn plant? Und dass sie endlich auch mal an sich denken, nicht so stocksteif sein soll? Interessant fand ich die eingewobenen familiären Hintergründe, welche man dadurch erfährt, dass Ollie durch Francine sich nach und nach für die chinesisch-vietnamesische Geschichte seiner Vorfahren interessiert. Davon abgesehen fehlte mir gleich zu Beginn die Spannung, da fesselte mich nichts. Das Sezieren eines Tieres im Unterricht, was auch recht früh im Buch kommt, hat mich sogar regelrecht abgestoßen. Die Romanze an sich war ganz nett, dieser ganze Fake-Gedanke, um jemanden in dessen veralteten Ansichten auch noch zu unterstützen, empfand ich leider als falsches Signal und überhaupt nicht amüsant. Schade ist übrigens, dass die deutschen Ausgaben nicht die englischen Cover erhalten, die sind deutlich sympathischer.

The Boy You Always Wanted von Michelle Quach ist ein bewegender Jugendroman, der Themen wie Identität, Familie und Liebe auf einfühlsame Weise beleuchtet. Die Geschichte folgt Francine, einer jungen Frau, die in ihrer chinesisch-amerikanischen Familie oft in eine Rolle gedrängt wird, die nicht zu ihr passt. Die Traditionen und Erwartungen ihrer Familie stehen im Mittelpunkt, und es ist bewegend zu sehen, wie Francine ihren eigenen Weg findet. Besonders beeindruckend ist die authentische Darstellung kultureller Traditionen, die der Geschichte eine besondere Tiefe verleiht. Leser lernen dabei nicht nur Francine und ihre Familie kennen, sondern auch die Schönheit und Bedeutung von Festen wie Qingming. Diese kulturellen Elemente machen das Buch zu einem wahren Schatz und regen dazu an, über die eigenen Wurzeln und Werte nachzudenken. Die Figuren, besonders Francine, sind charmant und vielschichtig. Ihre Reise, ihre eigene Stimme zu finden, ist inspirierend und emotional nachvollziehbar. Auch die Liebesgeschichte bringt schöne, romantische Momente, die das Herz wärmen selbst wenn sie nicht immer im Vordergrund steht. Michelle Quach gelingt es, eine universelle Botschaft über Akzeptanz und Selbstbestimmung in eine spezifische, kulturell geprägte Erzählung zu verpacken. Ein wunderbares Buch für alle, die Geschichten mit Herz und Tiefe lieben.