La Constitució n de Cá diz, aprobada el 19 de marzo de 1812, festividad de San José , es conocida por eso como la Pepa.
Se trata de la primera Constitució n liberal españ ola. Ello es debido a su defensa de los derechos individuales, su voluntad de modificar o suprimir ciertas instituciones del Antiguo Ré gimen y su ideal de mejorar la sociedad. Los primeros artí culos del texto proclaman una nació n españ ola transoceá nica, libre e independiente que no es patrimonio de ninguna familia ni persona y limita los derechos de la monarquí a.
Los diputados liberales
Agustí n Argü elles,
Diego Muñ oz Torrero y Pé rez de Castro
fueron las figuras má s destacadas en su elaboració n. En 1814, al regresar a Españ a el rey Fernando VII, firmó un decreto en el que decí a que no la juraba ni aceptaba, ni ningú n decreto de las Cortes. Declarando, así , nulos esta Constitució n y sus decretos.
La actitud del monarca provocó rebeliones en Latinoamé rica y la independencia de todas las colonias españ olas de allí , con excepció n de Cuba y Puerto Rico.
Posteriormente, la Pepa se volvió a aplicar el 8 de marzo de 1820. Ese dí a Fernando VII fue obligado a jurarla ante la rebelió n de Rafael de Riego, hasta el fin del Trienio Liberal, en 1823. Volvió a estar en vigencia entre 1836 y 1837, mientras se redactaba la Constitució n españ ola de 1837.
Las principales caracterí sticas de la Constitució n de Cá diz fueron las siguientes:
Estableció la soberaní a de la Nació n, no la del rey.
Instauró la monarquí a constitucional como forma de gobierno, estableciendo la divisió n de poderes y limitando así la autoridad del monarca.
Proclamó el sufragio universal masculino indirecto.
Estableció la libertad de imprenta, de industria, de comercio y el derecho a la propiedad privada.
Abolió los señ orí os feudales.
Concedió la ciudadaní a españ ola a todos los nacidos en las colonias americanas, fueran criollos, mestizos o indí genas.
Consagró a Españ a como un Estado confesional cató lico, ya que prohibí a expresamente cualquier otra religió n.
No reconoció ningú n derecho a las mujeres.
