Sturm erlernte den Beruf des Kupferstechers bei seinem Vater Johann Georg Sturm. Im Alter von 16 Jahren machte er die Bekanntschaft des Botanikers Johann Christian von Schreber und des Entomologen Georg Wolfgang Franz Panzer. Diese begeisterten ihn für die Natur. Sturm beschäftigte sich zunächst mit Insekten. 1789 hat er ein Buch zusammengestellt Sammlung von Abbildungen zur Naturgeschichte. Schmetterlinge und Käfer . In den Jahren 1791 und 1792 veröffentlichte er das Insekten-Cabinet, nach der Natur gezeichnet und gestochen . Diese Ausgabe enthielt noch keinen Text. 1792 erschien Faunae Insectorum Germanicae initia mit Erläuterungen von Panzer.
Später entstand sein Werk Deutschlands Fauna in Abbildungen nach der Natur, mit Beschreibungen , das 500 Kupferstiche umfasst, während sein botanisches Werk Deutschlands Flora in Abbildungen nach der Natur mit Beschreibungen aus 2. 472 Tafeln besteht und Texte enthält. Auf der Grundlage dieser Flora erschien zwischen 1900 und 1907 die bekannte Reihe J. Sturm's Flora von Deutschland , die der Deutsche Lehrer-Verein für Naturkunde herausgab. (Wikipedia)
