The Darlington - Henry & Kate

Ich bin gerade wirklich in einer Liebesroman-Phase angekommen. "The Darlington - Henry & Kate" von Laura Kneidl habe ich da natürlich gleich im Sommerurlaubsgepäck mitgenommen, wobei das Buch in der Zeit von Halloween bis Silvester spielt und daher vielleicht sogar noch besser als Herbst- oder Winterlektüre geeignet ist. Kate lebt schon fast seit einem Jahr auf der Straße und schlägt sich mit kleinen Taschendiebstählen durch. Sie macht es nicht gerne, weiß das es falsch ist, weiß sich aber auch nicht anders zu helfen, denn sie hat niemanden mehr, der ihr von der Straße weghelfen könnte. Dann trifft sie auf Henry, den superreichen Hotelmanager des skandalbelasteten The Darlington. Wobei Treffen vielleicht der falsche Ausdruck ist: sie bestiehlt ihn. Aus dem einen kurzen Zusammentreffen, bei dem Henry Kate gar nicht bemerkt, wird ein zweites, das Kates Leben vollkommen verändert und ihr endlich einen Weg von der Straße ermöglichen könnte. Die Liebesgeschichte hat mir hier wirklich gut gefallen, wobei sie nicht von großen Überraschungen geprägt ist. Wenn das Buch schon den Untertitel "Henry & Kate" trägt, ist ziemlich klar, was passieren wird. Aber überraschend muss für mich so eine Geschichte auch gar nicht unbedingt sein. Mir kommt es vor allem auf die Charaktere an und die haben mir hier wirklich sehr gut gefallen, vor allem da die Geschichte aus beiden Perspektiven erzählt wird. Kate ist durch ihr Leben auf der Straße und der schwierigen Familiengeschichte eher vorsichtig und zurückhaltend. Sie hat schlimme Erfahrungen gemacht und das merkt man ihr immer wieder an. Dabei fand ich es sehr sympathisch, wie sie mit dem Reichtum umgeht, dass sie trotz der Veränderungen sich selbst treu bleibt und für sich selbst sorgen möchte. Auch Henry hat trotz oder vielleicht auch gerade wegen seines enormen Reichtums kein einfaches Leben - nur eben mit ganz anderen Problemen als Kate. Er hat eine fürsorgliche Art, respektiert dabei aber die Grenzen anderer. Lediglich den Umgang mit seinem Vater, der für einen großen Skandal gesorgt hat, fand ich zunächst schwierig. Allerdings gibt das Henry natürlich auch den entsprechenden Raum für positive Entwicklungen. Wie die beiden dann zusammenfinden, ist wirklich schön beschrieben, mit Höhen und Tiefen und ein paar intimen Momenten zwischen den beiden. Mir hat gefallen, dass es nicht nur um körperliche Anziehung geht, sondern auch um Verständnis füreinander und Freundschaft. Auch das Setting mit dem luxuriösen Hotel und einigen interessanten Nebenfiguren, die wohl in den nächsten Bänden eine größere Rolle bekommen werden, haben mir gut gefallen. Daher empfehle ich das Buch allen, die wie ich gerade gerne süße Liebesromane lesen, in denen aber auch ernstere Themen wie Wohnungslosigkeit angesprochen werden.

Laura Kneidl nimmt ihre Leser mit nach London und lässt sie in die Welt der Schönen und Reichen eintauschen. Der Schreibstil ist angenehm, flüssig und bildhaft zu lesen. Die Kapitel haben eine sehr angenehme Länge, beginnen immer mit einer Schlagzeile, einem Kalenderspruch oder eine SMS von Charakteren und sie geben die Geschehnisse aus Sicht der beiden Hauptcharaktere wieder. Die Charaktere wirken sympathisch, authentisch und in ihrem Leben sehr unterschiedlich. Das Cover ist edel, minimalistisch und passend zu dem Hotellogo gestaltet. Die Hauptprotagonisten sind Kate und Henry. Henry ist Mitte zwanzig und der Hotelerbe. Seine beiden Brüder haben mit den Hotelgeschäft nichts am Hut, daher soll er die Nachfolge seines Vaters Richard antreten. Als ein Sexskandal um Richard losgetreten wird, muss er von Heute auf Morgen in die Rolle reinwachsen, auch wenn sein Vater im klar zu verstehen gibt, dass er die Geschäfte nur vorübergehend leiten wird. Kate hat vor einem Jahr ihre Mutter verloren und wurde von ihrem Stiefvater auf die Straße gesetzt. Seitdem versucht sie sich durch Klauen durchs Leben zu schlagen. Sie hat die Schule abgebrochen, um ihre drogensüchtige Mutter zu unterstützen und finanziell dafür zu sorgen, dass sie überhaupt etwas zu essen haben. Ihr Stiefvater hat sie zwar aus der Wohnung geworfen, will immer wieder Geld von ihr oder aber, dass sie die Schulden durch sexuelle Gefallen abarbeitet. Als Kate von Randell wegen Geld erpresst wird, weiß sie nicht wie sie die 4000 Pfund auftreiben soll. Als sie zurück im St. James Park ist, sieht sie den attraktiven Henry beim Kiosk und will ihm das iPhone abnehmen. Der Diebstahl gelingt ihr und als die vom Kioskbesitzer erfährt, wer der Mann ist, ist ihr klar, dass sie das Handy für viel Geld verkaufen kann. Henry bemerkt den Diebstahl und als er online sieht, dass sich sein Handy im Park befindet macht er sich auf den Weg. Kate kann ihn dazu bringen ihr die 4000 Pfund zu geben und sie sogar auf ein Essen bei McDonalds einzuladen. Als sie danach getrennte Wege gehen, kann Henry nicht aufhören an sie zu denken und als ein Sturm aufzieht, sucht er sie im Park und bringt sie im Hotel in Sicherheit. Er möchte sie um sich haben und so stellt er sie als Zimmermädchen ein und erlaubt ihr in einem der Zimmer zu wohnen. Seine Eltern sind gar nicht begeistert, als sie aus der Presse erfahren, mit welchem Mädchen er sich abgibt und seine Mutter versucht ihn weiter in ihren Kreisen zu verkuppeln. Doch Henry steht an Kates Seite und merkt, dass sie ihm guttut. Doch kann er sie vor der Presse und seinen Eltern schützen und welches Geheimnis trägt er mit sich rum? Kann eine Liebe funktionieren, wenn man aus so verschiedenen Welten kommt? Laura Kneidl spricht in ihrem Buch einige schwierige Themen an, lässt das Buch aber trotzdem nicht erdrückend werden. Ein toller Start in die Reihe, die neugierig auf die anderen Brüder und den Fortbestand des Hotels macht.