Kniga "Vostok, Zapad" predstavlyaet soboy sbornik korotkih rasskazov, povestvuyuschih o vostochnoy i zapadnoy tsivilizatsiyah, ob ih stremleniyah i slozhnostyah, o neudachah globalizatsii i o lyudyah, stoyaschih pered neprostym vyborom. Rasskazy v toy ili inoy stepeni otrazhayut opyt samogo Rushdi, ego zhizni v Indii i immigrantskih budney v Velikobritanii.
Vse tri razdela knigi - "Vostok", "Zapad" i "Vostok, Zapad" - pronizany obschimi temami: vynuzhdennoe pereselenie, nischeta, neterpimost, stolknovenie kultur i traditsiy, razlichiya v sisteme morali i tsennostey raznyh stran i religiy.
