Als Soldat im 71stRegiment.

Erstmalig liegt dem interessierten deutschsprachigen Publikum die Ü bersetzung der Memoiren eines jungen Schotten aus Edinburgh vor. Der Autor des Tagebuchs, der nur als Thomas bekannt ist, verpflichtete sich 1806 fü r sieben Jahre und war nicht von dem Gedanken motiviert, in den Kriegen gegen Frankreich und dessen Herrscher Kaiser Napoleon Ruhm zu erlangen; sein Motiv fü r die Anwerbung war seine verlorene Ehre und die Schande, seinen Eltern nach dem gescheiterten Versuch einer Bü hnenkarriere Unrecht getan zu haben.
Als gebildeter Mann schrieb sehr gut, nahm aber von der Schande seiner Taten verfolgt den Schilling des Kö nigs vom ersten Werbesergeanten entgegen, den er traf. Ohne es zu wissen, handelte es sich bei diesem Regiment, in dem er Dienst tun sollte, um das 71st, spä ter Highland Light Infantry, eine Einheit von groß em Ruhm und Elan, das an vorderster Front der Kä mpfe stand und stehen wü rde.
Thomas sah seine Erlö sung in einer Reise durch das Fegefeuer des Dienstes als einfacher Soldat in der britischen Armee. Seine Mü hen wü rden hart und die Entbehrungen zahlreich sein, aber an sein Wort gebunden, hä lt er an seinem einmal getroffenen Entschluss fest. Er sollte an der unterschiedlichsten Orten im Einsatz sein: von der Expedition nach Buenos Aires, bei der er gefangen genommen wurde, bis zu den erbä rmlichen Bedingungen des Rü ckzugs nach Coruñ a, dem fiebergeplagten Walcheren, Schlachten, Gefechten und Scharmü tzeln auf der Iberischen Halbinsel, darunter Roleia, Vimiero, Fuentes d'Oñ oro, Vittoria, Bayonne und Nivelle, und schließ lich der Schlacht von Waterloo. Seine Entlassung folgte kurz darauf und obwohl er wieder in seiner Heimat Schottland war, war die Armut eines ehemaligen Soldaten seine einzige Belohnung. - Eine lebendige und schonungslose Geschichte ü ber harte Kä mpfe, Entbehrungen und die Realitä t des Krieges der Napoleonischen Ä ra.