I 2007 sagde Simon Toyne sit job op og flyttede til Frankrig for at opfylde en gammel drøm om at skrive en thriller. Han sov elendigt på overfarten fra England, og i stedet for at køre videre med det samme til deres nye hjem, besluttede han og hans familie at besøge Rouen.
Det var synet af katedralens skarpe spir mod den tidlige morgenhimmel i Rouen, der gav Simon Toyne ideen til det fiktive citadel i byen Ruin.
Nøglen er Simon Toynes anden bog. Forløberen, Sanctus, blev en bestseller, som indtil videre er oversat til 27 sprog og udgivet i 40 lande.