Dunkle Sühne

In der Kleinstadt North Falls im Süden der USA feiert man mit einem Feuerwerk den Unabhängigkeitstag. Gleichzeitig ist es auch der Geburtstag von Madison, die dort auf ihre Freundin Cheyenne warten. Doch diese erscheint nicht und kurz darauf wird auch Madison nicht mehr gesehen. Deputy Emmy Clifton begibt sich mit ihrem Vater, dem Sheriff, auf die Suche nach den vermissten Teenagern. Man findet ein überfahrenes Fahrrad und viel Blut, aber keine Spur der Beiden. Da Madison die Tochter ihrer Freundin seit Kindertagen, Hannah, ist, ist sie persönlich stark gefordert. In der Stadt kennt jeder jeden, die polizeiliche Arbeit wurde schon immer von einem Clifton erledigt und so wird es auch in der nächsten Generation werden. Man meint, keine Geheimnisse voreinander zu haben, doch hinter den Kulissen brodelt es. Die Frauen der Stadt können wichtige Berufe ausüben, zu Hause haben sie sich den Vätern oder Ehemännern zu fügen. Viele sind alkoholabhängig und gewalttätig und auch die Kirche nimmt eine gewichtige Rolle ein. Ein Teenager hat selbstverständlich keinen Freund zu haben, darf, trotz Pubertät, niemals den Eltern widersprechen und sich immer sittsam zu kleiden und zu benehmen. Sonst ist man selbst schuld, wenn was passiert. Der sehr umfangreiche und mit einigen Wendungen versehene Thriller bringt das ganze Ausmaß einer bigotten und selbstgerechten Gesellschaft zur Sprache. Das Privatleben Emmys nimmt einen großen Raum in dieser spannenden Handlung ein. Die Persönlichkeiten wurden sehr gut herausgearbeitet. Etwas verwirrt haben mich jedoch Titel und Cover. Was hat ein Grizzly in den Südstaaten verloren und wer sühnt hier?

Wer Karin Slaughter liest, weiß, dass er normalerweise einen spannenden Thriller erwarten kann. Leider hat mich Dunkle Sühne diesmal ein wenig enttäuscht, was den Nervenkitzel betrifft, dennoch legt die Autorin mit diesem ersten Band einer neuen Reihe eine solide Story hin. Sie entführt mich als neugierige Leserin in ihren Heimatstaat Georgia, genauer gesagt in die kleine fiktive Stadt North Falls, in der der Familienclan der Clintons seit Generationen den Ton angibt. Die Hauptpersonen, um die sich auch die erschütternden Entführungsfälle zweier junger Mädchen drehen, bestehen aus dem polizeilichen Trio Sheriff Gerald, Deputy Chief Emmy Lou and dem jungen Polizisten Cole Clinton, bei denen es sich um Großvater, Tochter und Enkel handelt. Fieberhaft versuchen die Drei die beiden vermissten Mädchen Cheyenne und Madison zu finden, immer in der Hoffnung, dass es noch nicht zu spät ist. Als schließlich zwölf Jahre später erneut ein Mädchen verschwindet, beginnt wieder ein Wettlauf gegen die Zeit, diesmal mit Unterstützung der ehemaligen FBI-Psychologin June Carter, die unerwartet in North Fall aufschlägt. Werden sie es gemeinsam schaffen den Entführer zu entlarven und Paisley lebend zu finden? Wie bereits erwähnt, braucht die Autorin diesmal ein wenig länger, um ihre Leser zu fesseln, beschäftigt sie sich doch viel damit, den Ort und sein Bewohner vorzustellen und die Spannungen darzustellen, die in einem Ort, an dem jeder jeden kennt, nicht ausbleiben. Als ich dann jedoch zu meiner Freude feststellen durfte, dass es sich bei Dunkle Sühne im englischen Original We are all guilty here um den Auftakt zu einer neuen Reihe handelt, war ich doch schnell wieder versöhnt. Ich selbst bin ja ein großer Fan davon, die Protagonisten auch in ihrem Privatleben begleiten zu dürfen. Die Geschichte liest sich flüssig, die Aufklärung der Mordfälle ist schlüssig, lässt aber noch genug Raum für zukünftige Erwähnungen offen. Und ja, auch der Spannungsbogen steigt, je tiefer man in die Geschichte eintaucht. Ich würde nicht sagen, dass der Roman mit einem direkten Cliffhanger endet, dennoch freue ich jetzt schon riesig auf den Folgeband und bis sehr gespannt, wie es weitergehen wird. Ich vergebe für diesen gutfundierten Kriminalroman sehr gerne solide vier von fünf Sternen und empfehle ihn natürlich mit Überzeugung an alle Thriller Fans weiter. Karin Slaughter kann es einfach und ich denke, dass der nächste Teil keine Wünsche offen lassen wird!