La ciencia del mate

"La yerba mate despierta a los dormidos, corrige a los haraganes y hace hermanas a las gentes que no se conocen", escribió Eduardo Galeano, y sintetizó con belleza lo que cualquier bebedor sabe: el mate tiene magia. Pero lo que no es tan conocido es que el mate también tiene ciencia, mucha ciencia, que está en las reacciones químicas que se producen en el cebado, en sus efectos sobre nuestras neuronas, en los sabores que puede agregar a nuestras comidas. Este libro se propone entender eso que pasa (y que nos pasa) desde hace siglos cada vez que el agua cae sobre la yerba.

Escritas por un científico y una sommelier de yerba mate, estas páginas recorren la historia de una planta que fue objeto de disputa política, se detienen en los pasos de su producción industrial y describen en detalle el proceso de cebado (incluida la fórmula secreta del mate perfecto). También se ocupan de los efectos del mate en el cuerpo ( es verdad que nos hace ir más seguido al baño? , que nos despierta y nos ayuda a concentrarnos? , que actúa como antioxidante y puede prevenir enfermedades?) y hasta ofrecen consejos para "maridar" el mate y la comida, e incorporar todas sus expresiones en platos y tragos. En efecto, nuestra bebida emblemática hoy conquista mercados y cocinas, impulsada mate en mano por algunos famosos, de Messi y Shakira a Viggo Mortensen y Stephen King.

Dice la leyenda guaraní que la yerba mate es un regalo de los dioses. Tiene razón.