Die Höhle des weißen Wurms, Bram Stokers spätes Schauerwerk von 1911, verbindet englische Landhausintrige, okkulte Bedrohung und pseudowissenschaftliche Spekulation zu einer bizarren Variation des Fin-de-Siècle-Gothic. Im Mittelpunkt stehen Adam Salton, sein Onkel Richard und die rätselhafte Lady Arabella, deren Beziehung zu einem uralten, wurmartigen Ungeheuer die Idylle von Mercia unterminiert. Stokers Stil ist melodramatisch, episodisch und atmosphärisch dicht; er arbeitet mit Hypnose, Mesmerismus, Degeneration und kolonialen Ängsten, wodurch der Roman neben Dracula als exzentrisches, aber aufschlussreiches Zeugnis viktorianischer Endzeitphantasien erscheint. Bram Stoker, 1847 in Dublin geboren, war Theatermanager Henry Irvings, Journalist und ein genauer Beobachter öffentlicher Rollen, Maskeraden und Machtinszenierungen. Seine irische Herkunft, seine Nähe zur Bühne und sein Interesse an moderner Technik, Medizin und Volksglauben prägten seine fantastische Prosa. In diesem letzten Roman verdichten sich Motive seines Lebenswerks: das Eindringen archaischer Kräfte in eine rationalisierte Welt und die Faszination für charismatische, gefährliche Figuren. Empfohlen sei das Buch Leserinnen und Lesern, die Schauerliteratur nicht nur als makellose Erzählkunst, sondern als kulturelles Symptom lesen möchten. Die Höhle des weißen Wurms irritiert, übertreibt und verstört; gerade darin liegt sein Reiz als dunkles Labor spätviktorianischer Imagination.
