Masked by Nightfall

Der Einstieg ist spannend gemacht, denn irgendetwas in der Vergangenheit ist passiert, weshalb die Familie aus ihrer Wohnung wegziehen musste und damit hatte Elodie zu tun. Denn in den Augen von Elodies Geschwistern ist diese jetzt Schuld an den Verschlechterungen ihres Lebens. Als es dann auch noch der Mutter gesundheitlich schlecht geht und kein Geld für einen Heiler vorhanden ist, fällt Elodie den Entschluss sich dem Auswahlverfahren der Schattensoldaten anzuschließen und verschwindet eines Nachts. Meinung: Ein Fantasy-Roman mit dem hauch einer Liebesgeschichte. Die Geschichte, die nach der kurzen Einleitung und der überraschenden Trennung von der Familie, bis dahin relativ übersichtlich und ruhig dahin plätscherte, ist danach wie umgewandelt. Denn schon bei der Reise zu dem Auswahllager als Schattensoldat ist das Leben von Elodie wie ausgewechselt. Und im Lager selbst sterben praktisch jeden Tag etliche andere Anwärter, ohne dass irgendjemand deshalb Fragen stellt. Und prompt wird Elodie gemeinsam mit ihrer Teampartnerin angegriffen und es gibt eine Tote. Die ganze Geschichte ist aus der Perspektive von Elodie erzählt. Das genieße ich jedes Mal, denn dann bekomme ich als Leser auch direkten Zugang zu der Gedankenwelt des Protagonisten. Entsprechend ist die Gesamtstimmung von Elodie geprägt, denn sie hat bisher keine wirklich schönen Erinnerungen und schon etliche sehr harte Prüfungen durchstehen müssen und so erwartet sie auch jetzt nur das Schlimmste und fürchtet vor allem erneuten Verrat. Entsprechend vorsichtig ist der Umgang mit Jax, Brianna, Resa und auch anderen. Was dann nach dem ersten Kennenlernen und vorsichtigen Kontaktaufnahme mit Jax passiert, hatte ich allerdings nicht erwartet. Denn sehr rasch setzen jetzt in der Geschichte die Prüfungen und Herausforderungen ein und diese überbieten sich zunehmend in ihrer Reichweite. An ein Weglegen des Buches und gemütliches Schlafen ist nicht zu denken. Das Ganze endet mit einem grandiosen Cliffhanger. Fazit: Grandioser Einstieg in eine Buchreihe, die ich eigentlich sofort weiterlesen will: fünf Sterne.

Mit Masked by Nightfall startet die neue Romantasy Reihe Last Shadows von Kim Nina Ocker. Bisher kannte ich von der Autorin nur Romantic Suspence und Romance Bücher, daher war ich schon sehr gespannt auf ein neues Genre. Mit knapp 700 Seiten ist das Buch zwar keine schnelle Lektüre, doch definitiv lesenswert. Nicht nur das Cover macht Lust auf die Geschichte, auch der dazu passende Farbschnitt machen das Hardcover zu einem echten Hingucker. Was ich an der Gestaltung sehr gerne mochte, war die Karte im Inneren des Buches, an der man sich gut orientieren und sich die Welt besser vorstellen konnte. Es geht um Elodie, die ihrer Familie helfen möchte. Sie tritt zur Auslese an, einem harten und gnadenlosen Trainingslager, in dem die Anwärter getestet und geprüft werden, damit am Ende die Besten zu Schattensoldaten werden und am Bruch dienen. An dieser Grenze zum Reich der gefallenen Götter ist es gefährlich uund es ranken sich viele Geschichten darum. Elodie trägt ein Geheimnis mit sich, das unter keinen Umständen ans Licht kommen darf, weshalb sie versuchen möchte, nicht aufzufallen. Doch ausgerechnet Jax Elder, ein Erbe, wird ihr als Partner zugeteilt und schon bald wächst die Anziehung zwischen ihnen. Kann Elodie ihr Geheimnis bewahren und Schattensoldatin werden? Der Auftakt in die neue Reihe hat mich absolut begeistern und mitreißen können. Erzählt wird ausschließlich aus Elodies Perspektive, sodass man sie sehr gut kennenlernt. Ich mag sie als Protagonistin sehr gerne, sie ist sehr taff, allerdings auch sehr stur, was ihre Entscheidungen ziemlich beeinflusst. Neben Elodie gibt es auch zahlreiche weitere Charaktere, die ich sehr spannend finde und, die mir ans Herz gewachsen sind. Das Worldbuilding ist sehr gelungen, die Welt übt eine faszinierende Anziehung auf mich aus und ich finde es spannend, wie die patriarchialen Strukturen dargestellt werden. Kim Nina Ocker hat einen fesselnden Schreibstil, dem man leicht folgen kann und verwebt Spannung und auch Emotionen in die Geschichte. Der Romance Anteil hat mir gut gefallen, es ist zwar eher slow burn, doch es passt zu dieser Geschichte, sodass ich mich auf mehr in den nächsten Bänden freue. Die twists in der Handlung waren teilweise absehbar, andere konnten mich überraschen und das offene Ende lässt mich nun sehnsüchtig auf das Erscheinen von Band 2 hinfiebern. Insgesamt ein guter Auftakt, der mich fesseln und faszinieren konnte. Ich freue mich auf mehr und vergebe hier 4,5 Sterne.