En septembre 2016, les Nations Unies ont officiellement adopté un nouveau programme de dix-sept « nouveaux objectifs mondiaux pour le développement ». Ces objectifs sont clairs et semblent suggérer que la définition du « développement » est facile et que le résultat final atteint par un pays est plus important que les moyens mis en oeuvre pour y parvenir. Or, le concept de « développement » a évolué très rapidement au cours des cinquante dernières années, vers une complexité et une interdisciplinarité croissantes. D'abord quasi synonyme de « croissance économique », il inclut aujourd'hui des préoccupations liées à la réduction des inégalités sociales, à l'environnement, à la culture, à la démocratie ou aux droits de l'homme. Cet ouvrage analyse l'évolution de tous ces éléments au Brésil, tout au long de son histoire, en mettant particulièrement l'accent sur les dernières décennies.
