In Das geheime Haus entfaltet Edgar Wallace einen spannungsreichen Kriminalroman, der das Motiv des abgeschlossenen, von Geheimnissen durchwirkten Raumes mit den Verfahren des klassischen Detektiv- und Sensationsromans verbindet. Hinter der Fassade eines rätselhaften Hauses verdichten sich Verbrechen, Täuschung und soziale Maskerade zu einer Handlung von hoher dramatischer Präzision. Wallace' Stil ist knapp, dialogstark und auf unmittelbare Wirkung angelegt; zugleich steht der Roman deutlich in der Tradition der populären britischen Thrillerliteratur des frühen 20. Jahrhunderts, in der urbane Unsicherheit, juristische Grauzonen und das Spiel mit verborgenen Identitäten zentrale Funktionen übernehmen. Edgar Wallace, einer der produktivsten und meistgelesenen Unterhaltungsschriftsteller seiner Zeit, brachte in sein Werk die Erfahrungen eines Reporters, Kriegskorrespondenten und genauen Beobachters moderner Massengesellschaft ein. Seine journalistische Schulung erklärt die Schnelligkeit der Szenen, die Prägnanz der Charakterzeichnung und das sichere Gespür für kriminalistische Milieus. Wallace schrieb für ein breites Publikum, doch seine Romane zeugen zugleich von einem feinen Verständnis der Ängste und Faszinationen einer von Beschleunigung und Unsicherheit geprägten Epoche. Dieses Buch empfiehlt sich Lesern, die den klassischen englischen Kriminalroman in seiner wirkungsvollsten Form kennenlernen möchten. Das geheime Haus bietet nicht nur fesselnde Unterhaltung, sondern auch ein aufschlussreiches Beispiel für die Poetik des frühen Thrillers und Wallace' außerordentliche Fähigkeit, Spannung aus Andeutung, Tempo und atmosphärischer Verdichtung zu erzeugen.
