Die Insel der Schimpansen

Für ihre Masterarbeit hat Angel täglich stundenlang eine Schimpansengruppe im Zoo beobachtet, als Dr. Timothy Cole ihr das Angebot macht, mit seiner Forschungsgruppe nach Tansania zu reisen um auf einer privaten Insel frei lebende Schimpansen zu studieren, muss sie nicht lange überlegen. Ihre Fähigkeiten als Profiturnerin helfen dabei, auf die hohen Bäume zu klettern, wo sich auch die Schimpansen aufhalten und es gelingt ihr, Teil der Gruppe zu werden. Doch eines Tages wird die Insel verkauft und die neuen Investoren reisen an, um Samaki Island zu besichtigen. Unter dem Deckmantel des Naturschutzes verfolgen die Eigentümer ganz andere Pläne, doch Angel ist bereit, für ihre tierischen Freunde und deren Lebensraum zu kämpfen. "Die Insel der Schimpansen" von John Ironmonger ist eine fesselnd geschriebene Geschichte über Mensch und Natur, unser Umgang mit der Welt um uns herum wird hier kritisch betrachtet. Der Einstieg, in dem ein Schriftsteller wiedergibt, wie er aus Angels Erzählungen und Aufzeichnungen dieses Buch verfasste, war für mich so überzeugend formuliert, dass ich den Eindruck realer Begebenheiten bekam, erst als der Schreiber seinen Namen erwähnte, ist mir aufgegangen, dass die Handlung doch (wie vorab erwartet) fiktiv ist. Die im Umgang mit Menschen eher introvertiert wirkende Angel war mir schnell sympathisch, sie und alle anderen Figuren im Buch fand ich authentisch und lebensecht dargestellt. Der Schreibstil hat mich schnell in seinen Bann gezogen, obwohl das Geschehen in verschiedenen Sequenzen (ähnlich einer Reportage) wiedergegeben wird, die nicht immer chronologisch geordnet sind, liest sich der Roman nicht wie ein trockener Bericht, der Autor versteht es meisterhaft, unterschwellige Emotionen lebendig werden zu lassen. Für meinen Geschmack hätte Angels Zusammenleben mit den Schimpansen und das Erlernen ihrer Sprache gern noch etwas mehr Raum in der Handlung einnehmen dürfen, dennoch war ich von der ersten bis zur letzten Seite gefesselt und fasziniert. Dieses einzigartige Lesevergnügen weiß zu unterhalten und regt zum Nachdenken an. Sowohl im Text als auch im Nachwort ist John Ironmongers Liebe zur Natur zu erkennen, da er selbst und auch seine Ehefrau Zoologen sind, hält sich bei mir hartnäckig der Gedanke, ob der Roman autobiografische Züge enthalten könnte. Für diese mitreißende Lektüre spreche ich eine unbedingte Leseempfehlung aus. Fazit: Der eine Stern Abzug in meiner Bewertung bezieht sich auf den Wunsch, mehr über Angels Zeit bei den Schimpansen zu lesen, abgesehen von diesem winzigen Kritikpunkt hat mich die spannende Geschichte gefesselt und fasziniert, das Lesevergnügen empfehle ich gern weiter.

Ein Roman so spannend wie ein Thriller Die junge Angel aus dem kleinen Fischerdorf St. Piran in Cornwall forscht über Schimpansen, vor allem über deren Kommunikation. Sie ist überzeugt, dass die Tiere eine Art Sprache haben, und die will sie entschlüsseln. Als sie das Angebot erhält, für zwei Jahre auf eine kleine private Insel mitten im Viktoriasee in Tansania zu ziehen und mit der dort heimischen Schimpansengruppe zu leben, muss sie nicht lange überlegen. Tatsächlich akzeptieren die Schimpansen Angel und es gelingt ihr immer besser, mit ihnen zu kommunizieren. Bis die Insel verkauft wird. Die neuen Besitzer haben ihre ganz eigenen Pläne mit der Insel und den Schimpansen Wie schon bei Der Wal und das Ende der Welt konnte mich der in Kenia geborene britische Autor John Ironmonger auch mit seinem neuen Werk komplett begeistern. Die Geschichte ist so warmherzig, wunderschön und gleichzeitig traurig, kritisch und hoffnungsvoll. Ironmonger ergreift hier Partei für die, die sich nicht selbst schützen können und bringt die Lesenden zum Nachdenken. Etwas gewöhnungsbedürftig war für mich die Aufteilung in die Handlung mit Angel in Tansania und die Rahmenhandlung mit Jeremy, der in St. Piran Jahre später Angels Erlebnisse mit den Schimpansen und verschiedenen Menschen in Afrika aufschreibt. Hier fand ich es jedoch sehr schön, dass Jeremy die Lesenden immer wieder an seinen Überlegungen zu seiner Schreibarbeit teilhaben lässt. So wird man noch tiefer in die Geschichte hineingezogen. Schimpansen sind die nächsten Verwandten des Menschen. Insofern ist es nicht verwunderlich, dass sie eine einigermaßen komplexe Kommunikation beherrschen, die aus Lauten, Gestik und Mimik besteht. Für echte Sprache fehlen die körperlichen Voraussetzungen. Doch können sie etliche Wörter der menschlichen Sprache verstehen lernen. Ich fand es unglaublich rührend, wie Angel sich auf die Schimpansen einlässt und mit dem ein oder anderen Freundschaft schließt. Als die Tiere in Gefahr geraten, tut Angel alles, um sie zu schützen. Doch das Unheil nimmt seinen Lauf. Die Story, die recht ruhig beginnt, aber schon von der ersten Seite an zu fesseln vermag, nimmt immer mehr Tempo auf und entwickelt einen wahnsinnigen Sog. Die Spannung steigert sich wie bei einem Thriller. Ich konnte das Buch nicht mehr aus der Hand legen. Es war wirklich atemberaubend. Mich hat der Autor definitiv abgeholt und nicht mehr losgelassen. Ein echtes Highlight!