El abastecimiento estratégico se inició en las empresas manufactureras; posteriormente, se modificaron, desarrollaron y aplicaron diversos métodos y procedimientos en las organizaciones del sector de servicios. Con el tiempo, la investigación y el desarrollo se convirtieron en un sector derivado de refuerzo dentro de cada industria, que requiere sus propias aportaciones. Dado que la I+D es un concepto más reciente en lo que respecta a las especificaciones tangibles e intangibles, podría resultar beneficioso comparar diversos factores de las cadenas de suministro de la fabricación (tangibles) y los servicios (intangibles) para encontrar oportunidades de modificación o innovación en las cadenas de suministro de I+D. La cadena de suministro se considera un sistema en el que los insumos deben pasar por el procesador para convertirse en los productos adecuados, y diversas estrategias de abastecimiento podrían modificar dichos productos. Por lo tanto, en este libro se estudian las entradas, las salidas y los procesadores de las cadenas de suministro. La calidad, el coste, la flexibilidad, la competitividad, la utilización de recursos y la innovación son los criterios con los que se evalúa cada estrategia de abastecimiento (internalización, externalización, abastecimiento concurrente) en cada cadena de suministro (fabricación, servicios, I+D).
