Das Buch vermittelt auf didaktisch-eingängigem Weg grundlegende Kenntnisse über das politische System der Bundesrepublik Deutschland. Es verbindet diese Kenntnisvermittlung mit der Einführung in relevante wissenschaftliche Theorien und Debatten.
In den zwölf Kapiteln werden die zentralen Akteure des politischen Systems (u. a. Medien, Parteien, Bundestag, Bundeskanzler) ebenso behandelt wie wichtige strukturelle Facetten (u. a. Föderalismus, Europäisierung). In den jeweiligen Kapiteln dient das Demokratiekonzept als gemeinsamer Ausgangspunkt (z. B. »Mediendemokratie«, »Kanzlerdemokratie«).
Damit wird immer wieder auch die Frage nach der Legitimation und etwaigen Legitimationsproblemen aufgeworfen. Am Ende des Buches steht die Zukunftsfähigkeit der deutschen Demokratie im Blickpunkt.
