José Protacio Rizal Mercado y Alonso Realonda (19 de junio de 1861, Calamba-30 de diciembre de 1896, Manila), fue patriota, mé dico y hombre de letras inspirador del nacionalismo de su paí s.
Rizal era hijo de un pró spero propietario de plantaciones azucareras de origen chino. Su madre, Teodora Alonso, fue una de las mujeres má s cultas de su é poca.
La formació n de José Rizal transcurrió en el Ateneo de Manila, la Universidad de Santo Tomá s de Manila y la de Madrid, donde estudió medicina.
Má s tarde estudió en Parí s y Heidelberg.
Noli me Tangere, su primera novela, fue publicada en 1886, seguida de El Filibusterismo, en 1891. Por entonces editó en Barcelona el perió dico La Solidaridad en el que postuló sus tesis polí ticas
Pese a las advertencias de sus amigos, Rizal decidió regresar a su paí s en 1892. Allí encabezó un movimiento de cambio no violento de la sociedad que fue llamado « La Liga Filipina» . Deportado a una isla al sur de Filipinas, fue acusado de sedició n en 1896 y ejecutado en pú blico en Manila.