Mary Wollstonecraft (1759 1797) war eine britische Schriftstellerin, Philosophin und eine der wichtigsten frühen Vertreterinnen der Frauenrechte. Sie gilt als zentrale Figur der Aufklärung und der frühen feministischen Theorie. Als Philosophin machte sie sich einen Namen durch ihre Auseinandersetzung mit Edmund Burke in A Vindication of the Rights of Men . Einer breiten Öffentlichkeit bekannt wurde sie vor allem durch ihr Werk A Vindication of the Rights of Woman (1792), in dem sie gleiche Bildung und bessere gesellschaftliche Rechte für Frauen forderte.
Wollstonecraft arbeitete zunächst als Gouvernante und Lehrerin, bevor sie sich in London als Autorin etablierte. In ihren Schriften kritisierte sie die gesellschaftliche Benachteiligung von Frauen und argumentierte, dass Frauen nicht von Natur aus weniger rational seien, sondern vor allem aufgrund mangelnder Bildung benachteiligt würden.
Sie starb 1797 kurz nach der Geburt ihrer Tochter Mary Shelley, der späteren Autorin des Romans Frankenstein oder der moderne Prometheus . Heute gilt Mary Wollstonecraft als eine der bedeutendsten Vordenkerinnen des modernen Feminismus.
