Tamar Halpern erzählt California Girl wie eine autobiografische Geschichte. Die 1980er Jahre waren das letzte Jahrzehnt ohne digitale Medien quasi der letzte historische Moment, bevor jeder Schritt in unserem Leben digital aufgezeichnet und veröffentlicht werden konnte. So gab es Raum für jede Menge Grenzüberschreitungen im positiven Sinn: Graffitis ohne Kameraüberwachung, Herumknutschen ohne TikTok-Videos, Leben ohne Social Media, sondern einfach Social Analog. Doch zugleich bedeutete dies auch: jede Menge Dunkelzonen für negative Übergriffe, seien es sexuelle, rassistische oder gesellschaftliche. Tamar Halpern ist mit California Girl eine wunderbare Coming-up-Ages-Story gelungen, die frei und unbekümmert über diese beiden Seiten, über Licht und Schatten, Schmutz und Brillanz im Leben eines Teenagers der damaligen Zeit erzählt.
In Anschluss an ihre Schein-Autobiografie hat die Autorin jede Menge Fußnoten und Erklärungen beigefügt, die so unterschiedliche Themen wie Geburtenkontrolle und Swinger-Kultur, Anrufbeantworter und die Just say no-Kampagne aufgreifen, um zu zeigen, wie weit viele gesellschaftliche Debatten damals noch von unseren heutigen Verhältnissen entfernt waren und wie alt diese Diskussionen bereits sind.
